EVA foam uitgelegd: diktes, soorten en waar kopen
Je staat in de Action voor de foam vloertegels en vraagt je af: kan ik hier mijn armor mee maken? Technisch gezien: ja! Maar EVA foam komt in allerlei soorten en maten, elk met zijn eigen doel. Wat moet je gebruiken? Welke dikte? En hoe kom ik eigenlijk aan goed EVA foam? Maar geen zorgen, wij helpen je op weg.
Een eerste vraag die je mogelijk hebt, is: wat is EVA foam nu eigenlijk? EVA foam heet voluit Ethyleen Vinyl Acetaat. Dit materiaal is een slijtvaste kunststof, in een schuimvorm. Het materiaal wordt onder meer gebruikt voor zolen in sportschoenen, speelgoed en de banden voor kinderwagens. EVA foam heeft als voordeel dat het zacht, elastisch en flexibel is, maar tegelijkertijd ook waterdicht. Het materiaal slijt nauwelijks, is bestand tegen UV-straling én houdt zijn vorm vast.
Voordelen die cosplayers ook graag zien in hun props en outfits. Zeker omdat je het materiaal relatief eenvoudig kunt bewerken. Je kunt EVA foam snijden met een scherp hobbymes, het in allerlei vormen duwen door het warm te maken én het prima beschilderen (mits je het eerst voorziet van een sealer, zie ons eerdere artikel hierover). Daar komt ook nog eens bij dat het lichtgewicht is én niet al te duur.
Maar EVA foam komt in allerlei soorten en maten. Er is high-density en low-density, en ook nog eens verschillende diktes. Wat is het verschil? En wat moet ik gebruiken?
High-density en low-density
EVA foam komt in verschillende ‘dichtheden’. Hoe hoger de dichtheid – de density – hoe harder en sterker het foam is. Een hogere dichtheid levert bovendien een gladdere finish op je project.
Dat is dan ook het verschil tussen high-density en low-density foam. High-density foam is sterk en geeft je een gladde finish. Low-density foam is veel flexibeler en gemakkelijker te vormen, maar geeft een minder gladde finish en is minder sterk.
Dus welke optie is geschikt voor jouw project? Dat hangt af van wat je wil maken. Low-density foam is zachter en veel gemakkelijker te vormen, waardoor je hiermee mooie ronde, organische en ingewikkelde vormen mee kunt maken. Denk aan ingewikkelde hoorns of door de natuur geïnspireerde vormen.
High-density foam is veel stijver en moeilijker te vormen. Dit materiaal wil eigenlijk vooral zijn oorspronkelijke vorm behouden. Maar omdat het zo sterk is en een gladde finish heeft, is het juist uitermate geschikt voor props als wapens en voor grote armor sets die niet precies hoeven te passen. Bovendien: als high-density foam eenmaal in een vorm geduwd is, houdt het die vorm ook veel beter vast dan low-density foam.
Op zoek naar de beste winkels?
Op zoek naar waar je EVA foam koopt? Waar je goede patronen kunt vinden om mee te werken? Of waar je lijm, sealers en verf kunt krijgen?
Check onze resources-pagina! Hier verzamelen we allerlei nuttige winkels en websites voor cosplayers.
Zoek je naar een specifiek patroon, probeer dan onze Pattern Finder! Daarmee kun je het aanbod van verschillende bekende en kwalitatieve patroonmakers doorzoeken.
Welke dikte moet ik kiezen?
EVA foam komt in allerlei verschillende diktes, van 2 mm tot zelfs wel 20 mm. Wanneer gebruik je wat? Een eenvoudige stelregel is: hoe dunner het foam, hoe minder stevig het is. De dunste foam, van 2 tot 3 mm wordt ook wel craft foam genoemd en gebruik je vooral voor detailwerk bovenop dikker foam. Op sommige cosplays zie je bijvoorbeeld opstaande randjes of details bovenop een grotere borstplaat. Die kun je prima maken met foam van 2 of 3 mm dik.
Het overgrote deel van de basisstructuur maak je doorgaans met EVA foam dat 4 tot 7 mm dik is. Dit is dik genoeg dat het je gewenste vorm vasthoudt en stevig is, maar nog wel zo dun dat je het relatief gemakkelijk kunt vormen door het warmer te maken. Gebruik de iets dunnere versies voor onderdelen die in meer overdreven vormen geduwd moeten worden, zoals armstukken die rond je armen moeten lopen. Dikker foam is moeilijker te vormen, dus leent zich beter voor een onderdeel van je project met minder overdreven rondingen, zoals een schild of een borstplaat.
Je hebt ook foam dat nog dikker is, zoals 10 mm foam. Dit is zo dik dat het erg stevig is, maar wel lastiger te vormen met hitte. Dit soort foam is dan ook het beste te gebruiken voor echt grote basisstukken met weinig overdreven rondingen en grote details. Denk aan de basis van een bijl: je kunt 10 mm foam heel goed gebruiken als de basis van het blad, waar je de snede inschuurt. Met dunner foam kun je eventueel details aanbrengen.
Maar er is zelfs foam dat dikker is dan 10 mm. Zo bestaan er opties van zelfs 20 mm (2 cm) dik. Dit is met name geschikt voor de echt heel grote props, aangezien dit materiaal enorm rigide is.
Kan ik foam stapelen?
Ja, dat kan zelfs heel goed! Er zijn tal van toepassingen te bedenken waar je met meerdere lagen foam wil werken. Bijvoorbeeld als je een zwaard maakt, waar je een plastic buis in stopt om te zorgen dat het zijn vorm goed vasthoudt en niet zo ‘flubbert’. Je kunt de buis tussen twee of drie lagen foam verwerken door de lagen op elkaar te plakken. Snijd dan een groef in het foam waar de buis in past, zodat je geen bobbel krijgt. Maar je kunt foam ook stapelen om details aan te brengen op een grote basis.
Foam stapelen werkt vrij eenvoudig: je lijmt het simpelweg aan elkaar. Meestal gebruiken we daar contactcement voor. Dat werkt als volgt: breng op beide oppervlakten een dunne laag lijm aan en smeer het goed uit, zodat alles wat je wil lijmen bedekt is. Laat het vervolgens even drogen: contactcement werkt het beste als de lijm niet meer nat is. Is de lijm droog, dan duw je beide oppervlakten op elkaar. Duw het goed aan en presto: je foamlagen zitten aan elkaar vast.
Meer weten over werken EVA Foam?
Cosplayshop.be en Minque Art & Cosplay hebben allebei een handige gids gemaakt met de basisinformatie over EVA foam en hoe je ermee werkt. Daarnaast hebben wij bij Masquerade Media een basisgids gemaakt met informatie over werken met EVA foam.
Waar koop ik foam?
EVA foam is verrassend gemakkelijk verkrijgbaar. Bij de Action verkopen ze bijvoorbeeld vloerdelen die gemaakt zijn van dit materiaal. Doorgaans is dit low-density foam, wat niet per se van de beste kwaliteit is. Maar het is voor veel doeleinden prima en het is goedkoop.
Ook kun je craft foam kopen bij andere Nederlandse hobbywinkels als de Pipoos. Maar let op: dit is erg dun en zeker niet hetgeen wat je wil gebruiken als je echt grote builds gaat maken. Zoals we al aangaven: dunner foam gebruik je met name voor detailwerk.
Maar er zijn ook winkels die EVA foam aanbieden speciaal voor cosplay. Hier wordt EVA foam in verschillende diktes aangeboden, is zowel low-density als high-density beschikbaar en kun je het in grote vellen kopen. Dit soort aanbod vind je bijvoorbeeld bij Cosplayshop.be en Minque Art & Cosplay.
