Dutch Meme Cosplayer: ‘Ik vind het leuk om drama om te zetten in grapjes’
Je kent hem van de bingokaarten, de valentijnskaarten of recent van De Llama’s tijdens Abunai!: Official Dutch Meme Cosplayer. In krap zes jaar tijd groeide hij uit tot een bekend gezicht in de cosplay-gemeenschap. Maar alles begon met een simpel account voor wat vrienden, vertelt hij aan Masquerade Media.
Foto: Kayleefirecat
Official Dutch Meme Cosplayer begon op 4 december 2019 op Utrecht Centraal Station, weet Dennis, de man achter het account, nog. Destijds studeerde hij aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht.
Iedere dag zit hij uren in de trein, op weg van en naar zijn studie. Die tijd doodt hij door memes te maken over cons, die hij in verschillende WhatsApp-groepen met vrienden verspreidt. “Dan was er wat drama, meestal rondom Elfia of Heroes Dutch Comic Con. Daar kun je heel gemakkelijk memes over maken. Maar eigenlijk was ik het een beetje zat om die steeds naar verschillende mensen te sturen. Dus ik dacht: ik maak een Instagram-account aan waar ik ze kan delen. Dat was praktischer.”
Official Dutch meme Cosplayer
Cosplay’t sinds: 2016
Instagram: Offical Dutch Meme Cosplayer en BuisDennis
In eerste instantie is dat een privéaccount dat 25 mensen volgen. Het account zelf is al ingericht als een meme. De beschrijving doet denken aan die van influencers. “De naam ‘Official Dutch Meme Cosplayer’ ontstond omdat er destijds veel accounts waren met ‘Official’ in de naam. Mijn accountnaam is daar weer een meme op.”
Angst voor cancellen
Al snel horen meer mensen van het account. Zij sturen volgverzoeken, omdat het account nog altijd afgeschermd is. “Het hele eerste jaar was het account privé. Maar cosplayers en fotografen liet ik wel toe. Je wordt al heel snel gecancelled en dit is toch wel een bepaald soort humor. In het begin waren de memes ook wel wat erger. Tegenwoordig ben ik me wat meer bewust van wat ik post.”
Voor het einde van het jaar telt het account al zo’n vijfhonderd volgers. En kritiek, die komt er niet. “Ik ben nog nooit gecancelled. Er is ook nog nooit echt groot drama geweest. Natuurlijk wel wat kleine dingetjes, maar niets echt groots.”
Dennis besluit uiteindelijk om het account toch openbaar te maken. Nu, in 2025, telt het ruim 3300 volgers. En nog altijd verschijnen er met regelmaat memes op het account. “Het leuke van Dutch Meme vind ik dat er altijd wel drama is in de cosplay community. Ik vind het leuk om die drama om te zetten in iets grappigs, zodat mensen er om kunnen lachen. Want uiteindelijk gaat het allemaal nergens over. Cosplay is gewoon een hobby. We doen allemaal maar wat. Ik vind het leuk om daar de humor van te zien.”
Kritische noten
Humor mag dan de hoofdinsteek zijn, maar zo nu en dan vallen kritische noten op in de memes. “Het is heel gemakkelijk om memes te maken over bijvoorbeeld Elfia en Heroes Dutch Comic Con. Zij vragen daar gewoon om. DCC gaat bijvoorbeeld steeds meer van de community af en wordt steeds commerciëler. Elfia ook wel. Dat maakt het makkelijker om daar memes over te maken.”
Dennis maakt dan ook vooral memes over hetgeen waar op dat moment gedoe over is. “En ook op basis van eigen ervaringen. Ik had bijvoorbeeld weinig VienCon-memes, omdat ik daar nog nooit was geweest. Afgelopen editie ben ik er wel geweest, dus nu kan ik daar meer over maken.”
100% achter de community
In de beginjaren van Official Dutch Meme Cosplayer werd vrijwel iedere dag een nieuwe meme geplaatst. Dat lukt inmiddels niet meer. Een baan, hobby’s en het leven zorgen ervoor dat Dennis druk is, en daar niet altijd meer tijd voor heeft. “Ik doe het nu wanneer ik er zin in heb, als er drama is of als ik toevallig wat leuks bedacht heb.”
In de basis is het account echter hetzelfde gebleven. “Het doel is nu hetzelfde als toen ik begon: memes delen. Het maakt me niet uit of ik 25 volgers heb of 3000. Ik zit er met dezelfde instelling in.”
Dat trekt mensen duidelijk aan, gezien de grote hoeveelheid volgers. “Het is een account dat 100% achter de cosplay community staat. Het heeft geen dubbele agenda. En Dutch Meme moet ook niet over mij gaan. De community heeft al zoveel mensen die zichzelf heel belangrijk vinden. Dutch Meme moet heel low-key, gewoon normaal blijven. Ik wil ook niet geroemd worden voor dit account. Ik doe dingen in de community en dat is het. Ik denk dat dat Dutch Meme ook zo leuk maakt voor mij.”
Doorlopend notitieboekje
In de praktijk blijkt dat te werken: lang niet iedereen weet wie er achter het account zit. “Ik heb meermaals meegemaakt dat mensen over de bingokaart begonnen en niet wisten dat ik hem had gemaakt”, lacht Dennis. “Ik doe meestal alsof ik het account niet ken. Of zeg dat ik hem niet mag. Ik cancel mezelf heel vaak, dat vind ik grappig.”
De bingokaarten zijn inmiddels wel erg bekend geworden. “Dat concept bestond al gewoon, dat heb ik niet uitgevonden. Ik begon er zelf mee tijdens Elfia. Toen werd het een traditie, die ik voor meer cons heb voortgezet. Eigenlijk voor alle cons waar ik zelf heen ga. Ik vraag volgers om suggesties en aan de hand daarvan maak ik een bingo. Meestal maak ik die in een kwartier. Eén keer heb ik hem zelfs op Abunai! nog gemaakt. Terwijl mensen de Artist Alley opbouwden, zat ik daar die bingokaart te maken.”
Ook bekend zijn de Valentijnskaarten. “Daar werk ik het hele jaar aan. Ik heb een notitieblokje op mijn telefoon. Daarin houd ik het hele jaar drama en potentiële quotes bij. Tijdens Valentijn kan ik dan een leuke collage maken. Dat vind ik ook gewoon leuk om te doen.”
Positieve invloed
Door al die populariteit, heeft Dutch Meme een zekere invloed gekregen. Die probeert Dennis zo min mogelijk in te zetten. “Maar als ik dat doe, dan voor iets goeds. Bijvoorbeeld rondom veiligheid voor cosplayers en consent. Daar zet ik me voor in, zodat er meer awareness ontstaat en mensen zich veilig voelen.” Zo vangt hij mensen op die zich onveilig voelen en adviseert hij cons met regelmaat om hier meer aandacht aan te besteden. “Ik zeg ook tegen cons: je kunt mij inzetten als feedbackpunt. Bij mij zijn mensen waarschijnlijk veel duidelijker in hun feedback dan tegenover jou.”
Maar uiteindelijk is Dennis zelf ook gewoon een cosplayer, die al sinds 2016 actief is. “Destijds zag ik een vriendin van mij cosplayen. Zij droeg zelfs twee cosplays op een dag. Dat vond ik geweldig. Ze had ook allemaal vrienden, met wie ze ging chillen op cons. Dat wilde ik ook, net als cosplays zelf maken. Dat was mijn motivatie.”
Die missie is nu geslaagd. “Ik weet nu hoe ik moet naaien, hoe ik props moet maken. Ik heb allemaal leuke vrienden en ben veel op cons geweest.” Zijn creaties deelt hij op een ander Instagram-account: BuisDennis.
Negen jaar later blijft cosplayen een passie, al neemt Dennis voor nu een kleine break. “Ik ben wat overwerkt, dus ik neem tot maart of april een pauze. Even een half jaar niets.” Behalve Dutch Meme dan. Dat blijft wel doorgaan.
BuisDennis als de 14e Doctor uit Doctor Who. Foto: Kayleefirecat
