The Womandalorian: ‘Ik word verliefd op karakters die ik wil zijn’
Met ruim 22.000 volgers op Instagram is Roxy, beter bekend als The Womandalorian, alles behalve een onbekende in de cosplay-gemeenschap. Velen kennen haar als Sabine Wren, Moon Knight en Cubone. Aan Masquerade Media vertelt ze over haar cosplays, hoe ze gegroeid is op Instagram, deelname aan wedstrijden en samenwerking met bedrijven.
Foto: @dk_picturetime
De cosplay-reis van Roxy start met de allereerste editie van Heroes Dutch Comic Con in Nederland. “Daar ging ik als Sherlock Holmes heen. Daar was ik fan van. Een jaar later ging ik als Star-Lord. Alles daarvoor kocht ik bij de kringloop. En de orb heb ik van een piepschuim bal gemaakt”, vertelt ze.
Pas in 2020 neemt haar cosplay echt een vlucht. Aanleiding is de release van de serie The Mandalorian. “Ik zag dat kostuum en dacht: dit vind ik fantastisch, dit wil ik ook hebben.” Roxy koopt 3D-geprinte onderdelen van Marktplaats, die ze met de trein ophaalt. “Maar die waren allemaal veel te groot. Het zag er qua proportie niet zo mooi uit.” Voor dat moment blijkt het echter goed genoeg: ze maakt een cosplay aan de hand van de 3D-geprinte onderdelen.
Ook maakt ze een Instagram-account aan. “Mijn vader verzon de naam. Die zei: ‘Hoe leuk is dat, de Woman Mandalorian.’ Zo ben ik erin gerold.”
Wat trekt je aan in cosplay?
“Ik kan zo verliefd worden op een karakter dat ik het een beetje wil zijn. Ik vind het leuk dat ik die liefde hierin kwijt kan.”
Is dat dan ook hoe je de personages kiest die je cosplay’t?
“Ja, een beetje wel. Ik heb wel gemerkt dat ik een thema heb bij de mensen die ik cosplay. Star-Lord is een eenzame man, die een beetje een familie krijgt door zijn gekke avonturen. Dat heb je ook met de Mandalorian: dat is ook een eenzaam persoon. Moon Knight is een heel ingetogen karakter en Sherlock ook. Dus het zijn allemaal alleenstaande mannen.”
Maar je hebt ook Sabine Wren, uit Star Wars.
“Ja, maar zij is wat meer rebels. Ze doet gewoon wat ze zelf wil.”
Je eerdere cosplays heb je vooral gekocht. Hoe doe je dat nu? Maak je dingen zelf, koop je het of is het een combinatie?
Roxanne, aka The Womandalorian
Cosplay’t sinds: 2016
Eerste con: Heroes Dutch Comic Con
Instagram: The Womandalorian
Wat mag niet ontbreken in je cosplay-toolkit?
“Ik ben erg gehecht geraakt aan mijn dremel. Zeker nu ik ook met foam bezig ben. Maar eigenlijk überhaupt schuurpapier, want dat gebruik je ook bij 3D-prints en voor weathering.”
Volgende cosplay?
“Ciri, uit The Witcher.”
Op welke cosplay ben je het trotst?
“Ik denk Sabine. Daar krijg ik veel complimenten over. En ze is een beetje mijn comfort kostuum geworden. Het zit lekker, ik weet hoe ik me erin voel en ik krijg er een connectie mee met de Star Wars-fans. Dat vind ik altijd erg leuk.”
“Het is vooral een combinatie. Kida [uit de film Atlantis, red.] heb ik bijna helemaal zelf gemaakt. Maar nu ben ik bezig met Ciri van The Witcher. Ik vind haar er altijd supervet uitzien en zag op Vinted het kostuum staan. Die heb ik gekocht en ga ik zelf upcyclen. Ik ga de outfit een beetje innemen en de pruik ga ik zelf stylen. En ik pas de outfit aan met een airbrush, om het wat levendiger te maken.
Ik heb nu ook geen tijd om van niets iets te maken. Ik ben aan het verhuizen. Mijn 3D-printer is ook heel lang niet aan geweest, omdat ik veel samenwerkingen doe met bedrijven die dan voor mij printen. Maar dan werk ik het wel zelf af. Ik maak dan foto’s en dan tag ik hen op Instagram.”
Groeien op Instagram
Je werkt samen met onder meer Designers Prototype. Hoe kom je aan dat soort samenwerkingen?
“Ik ben heel blij met die samenwerkingen. Vaak ontstaat dat doordat mensen je profiel tegenkomen en zien dat je een bereik hebt, dan gaat het balletje rollen. Al moet ik zeggen dat volgersaantallen tegenwoordig niet meer alles zeggen. Soms bereiken kleinere accounts net zo veel of zelfs meer mensen. Het blijft dus altijd een beetje toeval hoe hard je groeit.”
Hoe ben jij dan aan zoveel volgers gekomen?
“Dat was enorm random. Een tijdje geleden was er een meme van een hond die heel verbaasd keek. Ik heb daar een foto van mezelf achter gezet, waarop ik mijn Shadow Scout-helm omhoog heb. En daar heb ik een tekst bij gezet, in de richting van: ‘Wanneer mensen denken dat er een jongen onder zit, maar het is een meisje.’ Die video ging viral en werd door heel veel mensen gezien.
Veel van die mensen dachten dat het om een motorhelm ging. Dus die zeiden: ‘Dat is zo’n motorchick, die alleen maar stoer doet.’ Door die reacties is het heel erg gaan lopen en daar kreeg ik heel veel volgers door. Terwijl het dus niets met motoren te maken had.”
Die mensen zijn blijkbaar wel blijven hangen. Ligt dat niet ook aan de kostuums die je hebt? Je Moon Knight, Sabine en Cubone, bijvoorbeeld?
“Het grappige is dat de kostuums, foto’s en video’s waar ik heel veel tijd aan besteed, ergens achter in het algoritme belanden. En zo’n stomme video zoals met die hond gaat dan viral.
Het is dus gewoon stom geluk. Hoewel, als iemand als Lonneke [Lon_cosplay, red.] een transformer bouwt, dan gaat dat natuurlijk ook viral. Dat is natuurlijk hartstikke vet. En foto’s waarop ik Sabine aan heb, met Cami [Camitoast, red.] als Shin, doen het vaak ook wel goed. Cami lijkt heel erg op de actrice van Shin en ik lijk wel wat op Sabine. Maar bijvoorbeeld bij een Moon Knight, de meeste mensen kennen dat volgens mij niet eens.”
Ik kan me voorstellen dat het maken van goede foto’s dus ook wel helpt bij het groeien van je account.
“Ja, zeker. Ik ben ook heel blij dat ik met bepaalde fotografen en videografen kan samenwerken. Een kostuum kan er nog zo mooi uitzien, maar als je er geen mooie foto’s van hebt, valt dat allemaal weg.”
Dus als je als cosplayer wat groter wil worden op Instagram, is dat iets waar je aandacht aan kunt besteden?
“Ja. Er zijn genoeg fotografen die betaalbare shoots aanbieden en dingen mooi bewerken, met zelfs special effects. Het is ook voor jezelf supergaaf om zoiets te hebben. Het is een confidence boost.”
Heb je tips voor cosplayers die shoots willen doen?
“Werk aan poseren. Ik ben zelf heel slecht in poseren. Ik zie mezelf op foto’s altijd hetzelfde gezicht trekken. Dat komt denk ik doordat ik met gehelmde karakters ben begonnen. Dan maakt je uitdrukking niet uit.
Er worden heel veel workshops aangeboden om daaraan te werken. Ik zou er zelf ook nog wel eentje willen doen, want ik heb het wel nodig.”
Het hoeft niet perfect
Je hebt laatst voor het eerst meegedaan aan een wedstrijd. Hoe ging dat?
“Het stond op mijn bucketlist om dit jaar te doen. Ik wilde eens een kostuum echt helemaal zelf maken en dat bijhouden in een makerboek, waar het hele proces in staat. Dat vond ik leuk om mee te maken.
Maar dan sta je bij zo’n wedstrijd tussen al die getalenteerde mensen, en dan denk ik: dit had ik beter kunnen doen. Mijn kostuum was ook nog niet op zo’n niveau dat ik supertrots was of er al helemaal klaar voor was. Je hebt natuurlijk altijd een deadline voor een con en dan ben je aan het concrunchen. Ik werd er nu wat onzeker van.
Ik denk dat ik voor de volgende keer pas meedoe als een kostuum echt af is. Dat ik alles gedocumenteerd heb en denk: nu is het perfect, nu ga ik meedoen.”
Je bent ook lid van de Dutch Garrison. Waarom heb je daarvoor gekozen?
“Ik vond de groep heel erg leuk. Het heeft me heel veel vrienden gebracht, ook al zitten er weinig jongere mensen bij. Ik vind het ook wel leuk dat ik nu oudere vrienden in mijn kring heb. We zijn ook naar Japan geweest met een groep, naar de Star Wars Celebration. Iedereen heeft zijn eigen reis gedaan, maar je komt elkaar toch weer tegen. Het is supergezellig. Het klikt gewoon heel goed.”
Wat vind je de grootste uitdaging in cosplay?
“Dat het niet constant het allerbeste hoeft te zijn. Dat is nergens voor nodig. Daar betrap ik mezelf altijd op: het moet perfect zijn. Ik probeer er nu wat meer luchtig over te zijn. Het is en blijft maar een hobby. Je moet er vooral je eigen geluk uit halen.
Er zijn mensen die echt graag viral willen gaan en daarom snel een cosplay van iets maken dat populair is. Dat werkt soms ook heel goed. Zelf kies ik liever voor projecten die ik écht leuk vind en waar ik meer tijd in kan steken. Voor mij is het vooral een hobby en zo blijft mijn plezier het grootst.”
Wat is je belangrijkste tip aan andere cosplayers?
“Het hoeft niet perfect. Je moet er lol in houden.”
Pingback: Cosplay burnout herkennen en voorkomen- Masquerade Media