Cosplay burnout: hoe herken en voorkom ik dat?

Veel cosplayers herkennen het: nachtenlang doorwerken aan een cosplay om deze op tijd af te krijgen, druk voelen om steeds nieuwe outfits te maken of te kopen en de lat steeds hoger leggen. Voor je het weet heb je een cosplay burnout, met alle gevolgen van dien. Hoe herken je de signalen en voorkom je grotere problemen?

Foto: Freepik

Daarnaast voelen we steeds meer druk om zoveel mogelijk op het personage te lijken. Je kostuum moet screen-accurate zijn, zelfs tot in details die eigenlijk niemand ziet. Misschien wil je zelfs wel dat je lichamelijk ook op het personage lijkt, met body dismorphia als gevolg.

Al die nachtelijke werkuurtjes, het gebrek aan rust en onvoldoende eten hebben effect op jou. Zowel mentaal als fysiek.

Wat doet stress met je?

Uiteindelijk kan het ertoe leiden dat je niet goed meer functioneert, sociaal of op je werk/school, en je het gevoel krijgt dat je het dagelijks leven niet meer aankunt. Houdt dat langdurig aan, dan kom je in een burnout terecht.

Kun je van cosplay een burnout krijgen?

Bij burnouts denken we al snel aan problemen op werk of school. Die krijg je toch niet van een hobby als cosplay? Nou, dat kan dus wel. Of het kan er in ieder geval aan bijdragen. Een burnout ontstaat namelijk vaak door een combinatie van dingen, die samen voor veel stress zorgen. Overdag ben je aan het werk. Als je thuis bent, ga je direct aan je cosplays werken, wil je ook nog filmpjes opnemen en foto’s maken die je daarna op social media verspreidt. In het weekend ga je naar cons en fotoshoots, en ergens tussendoor probeer je nog contact te houden met je vrienden en familie.

Problemen signaleren

Het is belangrijk om op tijd de signalen van te veel stress te herkennen.

Merk je dat je steeds moe bent, ook al slaap je voldoende? Heb je een steeds korter lontje? Kun je je niet meer goed concentreren op je werk? Of ben je steeds aan het piekeren over of je cosplay wel goed genoeg is? Dat zijn allemaal signalen dat je echt een stap terug moet doen.

Hoe voorkom ik dit?

Te veel stress is schadelijk, ongeacht de oorzaak. Dus hoe voorkom je dat je over je eigen grenzen gaat?

Allereerst: luister naar je lichaam en je geest. Hoeveel stress te veel is, verschilt per persoon. Er is geen vast aantal dagen waarna stress te veel wordt. Wat de een goed kan hebben, is voor de ander al veel te veel. Vergelijk je eigen workload en klachten dus ook niet met anderen.

Verder is voldoende rust cruciaal. Alleen door te ontspannen neemt de stress af en kun je er weer tegenaan. Soms moet je even een pauze nemen van cosplay. Ga eens wat anders doen, waar je energie van krijgt. Lees een boek, ga buiten wandelen, kijk een film, ga gamen of zoek je vrienden op. Of maak eens iets alleen maar voor de lol, zonder dat het met cosplay en social media te maken heeft.

Heb je moeite met grenzen stellen? Probeer concrete afspraken met jezelf te maken. Bijvoorbeeld: na 20:00 uur werk ik niet meer aan cosplays, maar doe ik iets anders. Zo krijgt jouw lichaam de tijd om tot rust te komen voordat je gaat slapen.

Ook voldoende slapen en goed voor jezelf zorgen zijn belangrijk om stress tegen te gaan. Sporten (of in ieder geval bewegen) kan enorm helpen, net zoals goed eten. Ook kan het helpen om met je vrienden te praten over wat je ervaart. Steun doet een hoop.

Onthoud: cosplay is een hobby

Maar vergeet ook vooral niet waarom je bent gaan cosplayen: omdat het leuk is. Een manier om onze passie tot uiting te brengen, mooie dingen te maken en met elkaar plezier te hebben. Dat is de kern van wat we doen. De lat belachelijk hoog leggen, hoeft dus niet. Cosplays hoeven niet 100% hetzelfde te zijn als het personage. Het gaat erom dat jij er als persoon lol uit haalt en tevreden bent.

Of zoals cosplayer The Womandalorian eerder ook al zei: “Het hoeft niet perfect. Je moet er lol in houden.”